Cưa cầm tay cắt từng lớp vật liệu khi chúng di chuyển lưỡi có răng của chúng qua lại. Chúng cắt các vật liệu khác nhau trong các ứng dụng khác nhau tùy thuộc vào kiểu dáng của cưa và loại lưỡi. Máy cưa tay thường nhẹ hơn, dễ di chuyển hơn và dễ điều khiển hơn máy cưa điện. Lưỡi cưa tay thay thế các lưỡi bị mòn và hư hỏng hoặc thay đổi chất liệu lưỡi hoặc loại răng cho phù hợp với ứng dụng.
